Todos los años nos gusta escapar del ruido de las Fallas y explorar algún rincón de España más tranquilo. De hecho, muchos valencianos hacen lo mismo. Este año fue el turno de explorar la Región de Murcia.
Cartagena y la Lluvia
Aparte de la fiesta de las Fallas, el pronóstico del tiempo no era demasiado prometedor para el senderismo. Dicho esto, las cosas parecían verse mejor en Cartagena, nuestro destino. Después de un viaje de 3 horas, descubrimos que todavía estaba lloviendo allí, por lo que hubo que modificar el plan. Nos registramos en nuestro hotel y salimos a caminar por las calles de Cartagena. Sin embargo, el deseo de estar cálido y seco pronto se hizo demasiado fuerte y nos refugiamos en uno de los bares del centro de la ciudad. La Uva Jumillana era el bar de elección. Este es uno de los bares de tapas más antiguos de la ciudad y es frecuentado por gente joven (como pudimos comprobar más adelante). Lo curioso del bar es que comparten la carta con el local de enfrente. Es decir, un lado del menú son las tapas de La Uva Jumillana y el otro – de la Bodega la Fuente y puedes pedir comida de ambos lados.
Almorzar en un bar local no fue suficiente para complacer a los dioses locales de la lluvia, así que nos dirigimos a un museo. El museo elegido fue ARQVA – Museo Nacional de Arqueología Subacuática. Hemos encontrado mucha información sobre cómo los humanos descubren cosas enterradas en el fondo del mar y las sacan a la superficie. Además, se puede aprender sobre la historia romana de Cartagena y ver muchos de los artefactos que quedaron de esa época, como ánforas romanas o cientos de monedas reales que datan de la época medieval.
El día terminó en el restaurante del hotel y la cena era bastante buena. El hotel en sí era decente, quizás lo más molesto es que las habitaciones eran excesivamente cálidas.
Monte de las Cenizas
En este punto, finalmente hicimos suficientes ofrendas a las deidades locales y el sol comenzó a brillar tímidamente a través de las nubes. Nos dirigimos al cercano pueblo pesquero/minero de Portmán para caminar hasta el Monte de las Cenizas. Es bastante difícil elegir una caminata junto al mar alrededor de Cartagena, ya que el área es rica en senderos panorámicos a lo largo de la costa. Aún así, el Monte de las Cenizas es probablemente la mejor opción ya que desde su cima se contemplan vistas de la bahía del citado Portmán en un lado y la Manga y el Mar Menor al otro lado, y por supuesto los impresionantes acantilados a lo largo del recorrido.
Estas colinas también están llenas de restos de la Guerra Civil y algunos de ellos parecen bastante extraños. Aparte de grandes cañones, raíles, búnkeres y todo tipo de construcciones militares, también encontramos una puerta, que recuerda a las antiguas puertas de los templos aztecas. ¡Una escena bastante extraña para encontrar en una caminata! El sendero también nos presentó una espesa vegetación y curiosas formaciones rocosas, algunas de las cuales debieron influir en el nombre de la montaña, ya que las capas de carbón expuestas parecían haber sido cenizas…
Sin embargo, la parte más impresionante de la ruta llegó hacia el final. El sendero termina en Playa del Lastre, que es un lugar conocido para los surfistas. Incluso los viernes había muchos de ellos cabalgando sobre las olas. Los senderistas también tienen su parte, ya que podríamos caminar alrededor del faro de Portmán y explorar las rocas y acantilados que lo rodean. Como la ruta es algo corta, pudimos terminar justo a tiempo para comer. Las nubes incluso decidieron abrirse un poco y darnos la oportunidad de disfrutar del sol, mientras veíamos las olas entrar y escuchábamos el sonido de ellas rompiendo en las rocas.
Esa noche salimos a cenar a la ciudad y terminamos en un restaurante marroquí Alhambra. Curiosamente, además de platos orientales tradicionales como hummus y cuscús, también ofrecían platos como pizza y hamburguesas. Y, por supuesto, pudimos acompañarlo con deliciosos tés marroquíes. En cualquier caso, todos los platos que se pidieron estaban deliciosos, por lo que fue una manera agradable de terminar el día.
Sierra Espuña
La ruta que yo tenía más ganas de hacer era la de Sierra Espuña. El plan original era conducir hasta la cima del parque regional y hacer el sendero de Pedro López, que es un circuito panorámico a lo largo de los picos más altos de la sierra. Sin embargo, la naturaleza tenía una sorpresa esperándonos. Mientras conducíamos, se hizo evidente que íbamos a caminar entre las nubes. Comenzando desde aproximadamente 1200 metros sobre el nivel del mar, las vistas panorámicas se convirtieron en niebla fría y húmeda, mientras que el inicio de nuestra ruta estaba por encima de los 1400 metros. Era hora de repensar el plan del día. La solución no tardó en llegar y decidí llevar el grupo al pueblo de Aledo, a 700 metros sobre el nivel del mar.
Después de un par de kilómetros húmedos, logramos salir de las nubes y fuimos recompensados con vistas impresionantes. Uno de los aspectos más impresionantes de la caminata fue la vitalidad del color verde de los pinos locales. Parece que la lluvia revitalizó toda la vegetación del parque natural y los árboles se llenaron de alegría, presentándose en su mejor forma. También era agradable mirar atrás de vez en cuando y observar las nubes de las que descendíamos. Sierra Espuña es sin duda un gran lugar para practicar senderismo y sería maravilloso volver aquí y sentirla en un día soleado, disfrutando de las vistas y contrastando eso con la experiencia de una caminata de un día muy nublado.
Finalmente, bajamos a la meseta y salimos del parque natural. Después de atravesar unos campos de cultivo llegamos a Aledo. El momento fue bastante bueno, ya que la lluvia finalmente comenzó a caer y pudimos ver que venía mucho más detrás de nosotros. Como la furgoneta se quedó atrás, tuve que buscar un taxi para volver a recogerla. Mientras tanto, el grupo se sentó en un bar local y disfrutó de churros con chocolate caliente. De alguna manera, incluso aquí en Murcia, el espíritu fallero todavía encontró su camino a nuestras almas.
Ese día nos apetecía cenar pasta. El restaurante que encontré dejaba mucho que desear, así que ni mencionaré su nombre. Finalmente, terminamos en la Uva Jumillana otra vez, ¡y en este punto el bar estaba lleno! Incluso la terraza apenas tenía un lugar vacío, a pesar del clima. Fue bastante sorprendente ver cuánta vida nocturna hay en Cartagena, ya que una de las calles del casco antiguo parecía no tener nada más que bares y discotecas. Curiosamente, la gente empieza a salir alrededor de las 21:00, bastante temprano para los estándares valencianos.
Murallas del King Kong
Nuestra caminata final del viaje fue justo al lado de la ciudad de Murcia. Las Murallas del King Kong son curiosas formaciones en el parque regional El Valle-Carrascoy. El nombre proviene de una roca en particular, que claramente se asemeja a la cara de un enorme gorila. La parte inicial de la ruta discurre por una pista forestal entre pinos y durante todo el ascenso me recordó los paisajes de la Sierra Calderona, en especial la subida al Pi del Salt desde Náquera. La principal diferencia, por supuesto, son las paredes que sobresalen del camino, que aparecen de vez en cuando mientras caminas por el bosque.
Finalmente llegamos a la cima, y fue entonces cuando comenzó la mejor parte de la caminata. El regreso realizamos por el sendero que bordea los acantilados y te regala una y otra vez vistas de impresionantes paredes. Mención aparte merece el color de la roca, que varía desde el típico ocre hasta todas las tonalidades de amarillo, rojo e incluso morado. Vista realmente asombrosa, sobre todo si se contrasta con el verde de los pinos debajo. En un momento, las nubes decidieron que era hora de comenzar a lloviznar sobre nosotros, pero afortunadamente pudimos encontrar pequeñas cuevas y tener un lugar algo acogedor para hacer una pausa y comer con buenas vistas.
Justo después del almuerzo fue el momento en el que King Kong finalmente nos mostró su rostro. Algunos lugares requieren mucha imaginación para poder ver la similitud implícita, pero ese no es uno de ellos. Aquí pudimos ver claramente todos los rasgos del rostro de esta criatura legendaria. Algunos incluso logramos distinguir otras partes del cuerpo, pero eso lo dejo a la interpretación de cada uno. Aparte de King Kong, las paredes son realmente espectaculares en general. Tomamos muchas fotos aquí, ya que el sendero nos llevaba muy cerca del borde y luego nos alejaba de él una y otra vez.
Para resumir, debo decir que este fue un gran viaje con un grupo de personas muy amables. Definitivamente tuvimos suerte con el clima, ya que nos permitió permanecer casi secos durante tres días. Sería genial volver a estos lugares y hacer el senderismo por ellos en los típicos días soleados del Mediterráneo. Algunos senderos, como las murallas de King Kong, seguramente deberían repetirse, mientras que Sierra Espuña ofrece una extensa red de senderos señalizados para explorar.
